Egli rispose: «Quando il bambino era ancora vivo, digiunavo e piangevo, perché dicevo: Chissà che il SIGNORE non abbia pietà di me e il bambino non resti in vita? Ma ora che è morto, perché dovrei digiunare?

poi invocami nel giorno della sventura; io ti salverò, e tu mi glorificherai».

SIGNORE, essi, nell' angoscia ti hanno cercato; si sono effusi in umile preghiera, quando il tuo castigo li colpiva.

«Nondimeno, anche adesso», dice il SIGNORE, «tornate a me con tutto il vostro cuore, con digiuni, con pianti e con lamenti!»

Può darsi che egli torni e si penta, e lasci dietro a sé una benedizione: un' offerta e una libazione per il SIGNORE, vostro Dio.

Forse Dio si ricrederà, si pentirà e spegnerà la sua ira ardente, così che noi non periamo».

«Va' , raduna tutti i Giudei che si trovano a Susa, e digiunate per me, state senza mangiare e senza bere per tre giorni, notte e giorno. Anch' io con le mie ancelle digiunerò allo stesso modo; e dopo entrerò dal re, sebbene ciò sia contro la legge; e se io debbo perire, che io perisca!»

Ho pianto, ho afflitto l' anima mia con il digiuno, ma ciò mi ha causato disonore.

Il Signore, DIO degli eserciti, vi chiama in questo giorno a piangere, a fare lamento, a radervi il capo, a indossare il sacco,

dove rimase tre giorni senza vedere e senza prendere né cibo né bevanda.

Allora il re si alzò, si strappò le vesti e si gettò per terra e tutti i suoi servi gli stavano accanto, con le vesti stracciate.

Il male è dolce alla sua bocca, se lo nasconde sotto la lingua,

ma il cibo gli si trasforma nelle viscere, gli diventa in corpo veleno d' aspide.